ALGEMENE BESCHOUWING - VRIJHEID, VEILIGHEID EN VOORUITGANG VOOR OPSTERLAND
Voorzitter, collega-raadsleden,
Vrijheid, eigen verantwoordelijkheid en vertrouwen – dat zijn de waarden die ons inspireren in het werk dat we hier samen doen. Waarden die juist nu belangrijk zijn, in een wereld die onzekerder is dan we in lange tijd hebben gezien. De oorlog in Oekraïne en internationale spanningen maken duidelijk dat veiligheid niet vanzelfsprekend is, ook niet voor onze gemeente.
Die veranderingen raken ook Opsterland. We zien dat we er financieel goed voor staan. Complimenten daarvoor. En ook aan onze ambtenaren en de griffie, die regelmatig in het weekend en zelfs op zondag aan het werk zijn.
Bij veiligheid gaat het niet alleen over criminaliteit. Het gaat er ook om dat we voorbereid zijn op grote uitdagingen, of het nu oorlogsdreiging, ernstige cyberaanvallen of een natuurramp is. Daarom vragen wij het college te blijven investeren in crisismanagement en communicatie, zodat we onze inwoners in tijden van nood kunnen beschermen en ondersteunen.
Investeren betekent niet alleen aandacht voor cijfers, maar ook voor wat inwoners in hun dagelijks leven merken: goede wegen, veilige fietspaden, betrouwbare energie, snelle digitale verbindingen en een aantrekkelijke omgeving. Het gaat erom dat we structuren versterken die onze dorpen verbinden – met infrastructuur én met initiatieven die zorgen voor samenhang en een sterk sociaal netwerk.
Daarnaast staan we voor keuzes die onze leefomgeving direct raken. Grote projecten zoals de Lelylijn of nieuwe hoogspanningsverbindingen bieden kansen, maar kunnen ook zorgen oproepen. Die zorgen begrijpen we. Daarom willen we samen met inwoners kijken naar slimme oplossingen, zoals waar mogelijk ondergrondse aanleg, zodat plannen recht doen aan onze dorpen en leefomgeving. Dit vraagt soms lastige keuzes, en die willen we helder uitleggen, zodat iedereen begrijpt waarom we ze maken.
De VVD-fractie vraagt het college zich maximaal in te zetten voor duurzame landbouw in Opsterland. We horen de zorgen bij boerengezinnen over stikstof, waterkwaliteit en natuur, en die zijn begrijpelijk. Daarom willen we perspectief bieden met een consistent verdienmodel en snelle duidelijkheid voor bijvoorbeeld PAS-melders, zodat vergunningen weer op gang komen en gezinnen weten waar ze aan toe zijn.
Voorzitter, we kunnen daarbij haast niet wachten op beleidsstukken over participatie, een solide basis of biodiversiteit. Inwoners verdienen dat we nu duidelijkheid bieden, hen actief betrekken en laten zien dat hun inbreng ertoe doet – voor nu en voor later.
Voorzitter, laten we Opsterland uitroepen tot ‘Muziekgemeente van het Noorden’. Met evenementen als Oerrock, Music Meeting, het Lauswold Zomerconcert en muziek in de klas laten we zien dat muziek hier leeft, dankzij de inzet van talloze vrijwilligers. Dat verdient onze waardering en laat zien hoe sterk onze mienskip is.
Ik weet dat als de VVD het woord ‘investeren’ gebruikt, sommigen meteen denken aan commerciële belangen. Maar investeren gaat voor ons net zo goed over betrokken inwoners, sterke dorpen en voorzieningen die iedereen verder helpen. Juist omdat we een betrokken achterban hebben die midden in onze samenleving staat, weten we dat investeren begint bij de basis.
Daarom: investeer in verbindingen, investeer in de zelfstandigheid van onze inwoners. Investeer in structuren die onze dorpen en inwoners sterker maken.
Want een sterke gemeente bouw je niet met regels en subsidies alleen, maar door ruimte te geven, durf te tonen en mensen de vrijheid te geven om hun eigen pad te kiezen.
Dank u wel.